Rymdfysiker

Rymdfysiken omfattar studier av naturliga plasman i universum, framförallt inom vårt solsystem. De områden i solsystemet som oftast studeras inom rymdfysiken är solvinden samt planeternas magnetosfärer och jonosfärer.

Det synliga naturfenomen som mest förknippas med rymdfysik är norrskenet. Kännetecknande för rymdfysik är mätningar på plats (in situ) i rymden med hjälp av satelliter, rymdsonder och sondraketer. Även markbaserade mätningar, främst i radiovågsområdet eller med magnetometrar, är viktiga verktyg som rymdfysiker använder sig av.

Rymdfysik har uppenbara beröringspunkter med astronomi och astrofysik, framförallt vad gäller solfysik och planetologi. Det finns inte någon strikt uppdelning mellan kunskapsområden som behandlas av rymdfysik, astrofysik och astronomi. Eftersom rymdfysikens främsta studieobjekt är plasmat i rymden är plasmafysik mycket väsentligt för ämnet. Rymdfysiker speciellt inriktade mot rymdplasmats fundamentala egenskaper kan också kallas för rymdplasmafysiker.

Kopplingar mellan rymdfysiken och geofysiken är också viktiga, framförallt vad gäller jordens magnetfält och atmosfär. Möjligheten att använda rymden som laboratorium gör att rymdfysiken även är öppen för ett antal andra grenar av fysiken.